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Text File  |  1992-12-08  |  4KB  |  77 lines
  1. The X10 CP290 Powerhouse computer interface is part of the X10 "family"
  2. of devices which allows you to control lamps and appliances via
  3. the existing AC wiring.
  4.  
  5. Let's say you wanted to remotely control your living room light
  6. with the X10 "system".  You would need a "lamp module" which you
  7. can get at Radio Shack, DAK, Heath/Zenith, and many companies
  8. specializing in home automation via mail order (see list below).
  9. The module plugs in where the lamp did, and the lamp plugs into
  10. the module.  The module has 2 switches, one for a "housecode" (A-P)
  11. and the other for "unit number" (1-16).
  12.  
  13. You can still turn the lamp on and off from the lamp, but lets
  14. say you wanted to control it from a bedroom.
  15. In order to control the lamp remotely, you need a control "console".
  16. This is available from the same places as the modules.  The console
  17. has a series of buttons which allow you to turn units (modules)
  18. on, off; or make them dim/bright if it is a lamp module - more
  19. on appliance modules below.  The console has a switch for the
  20. housecode which is set to match the code on the modules.
  21. Consoles come in different models which differ in the number
  22. of units which it can control (8, 16, etc). 
  23.  
  24. The X10 CP290 Powerhouse functions as a control console in that it has
  25. 8 buttons for controlling up to 8 units.  In addition, it has a
  26. serial port which you connect to a PC over which software on
  27. the PC can command any unit to turn off, off, dim etc.  The PC
  28. software can also download "events". Events are the same commands
  29. (on, off, dim, etc) but are associated with a time and day of the week to
  30. happen.  Once these events are downloaded, you can turn the PC
  31. off and the X10 Powerhouse will do the events when the time/day
  32. comes.  The CP290 can "address" the full range of
  33. housecodes and unit numbers, allowing control over 256 modules.
  34.  
  35. The X10 CP290 Powerhouse is available from DAK, from Heath/Zenith, and
  36. a few other mail-order places specializing in home automation.
  37. Cost is something like $40-$50.
  38.  
  39. In addition to modules which control lamps, you can get
  40. "appliance" modules which contain a relay instead of a TRIAC and
  41. so can be used for radios, small appliances, etc.  You cannot
  42. dim these.  You can also get wall switches and outlets which
  43. provide the same capability - switches will dim, outlets contain
  44. relays for on/off.  You can also get 220VAC modules/outlets.
  45. Leviton also makes a line of X10-compatible modules/controllers,
  46. but they tend to be expensive.  They do feature some additional
  47. capabilities such as "local" dimming from a wall switch.
  48.  
  49. The PLIX evaluation board from Micromint (same address as Circuit
  50. Cellar Inc below) allows you to use a standard parallel printer
  51. port to interface with a TW523 bi-directional powerline interface
  52. from X10 USA.  This allows you to monitor ALL X10 commands that
  53. occur in your house (as opposed to the CP290 only telling you about 
  54. commands it sent).
  55.  
  56. ----------- For Additional Information, See -------------------------
  57.  
  58. If you are interested in home automation, send some mail to:
  59. intelhouse-request@dlb.com
  60. asking to be added to the "intelligent house" mailing list.
  61.  
  62. Mail-order companies specializing in home automation:
  63.  
  64. Home Automation Laboratories    800-HOMELAB
  65. Home Control Concepts        800-CONTROL
  66. SU-MAR Enterprises        800-477-4181
  67.  
  68. Magazines:
  69.  
  70. Circuit Cellar Inc        (203) 875-2751
  71. 4 Park St, Suite 12
  72. Vernon, CT  06066
  73.  
  74. Electronic House
  75. P.O. Box 8835
  76. Boulder, CO  80328-8835
  77.